Медицинский центр Колумбийского университета и Раковый центр Герберт Ирвинг установили: средство, разрабатывавшееся для лечения мочекаменной болезни, может спасти от рака поджелудочной железы, передает Medical Express. Средство лишает опухоли цистеина (аминокислоты, необходимой для выживания клеток рака поджелудочной).

Большинство опухолей поджелудочной железы увеличивают производство окислительных элементов, которые могут убить здоровые клетки. И в столь агрессивной среде опухоли чувствуют себя прекрасно, параллельно импортируя большое количество цистеина в свои клетки. Все клетки, включая опухолевые клетки поджелудочной железы, используют цистеин для производства молекул, которые делают окислительные элементы неопасными.

Ученые решили использовать этот механизм. Ген, который контролирует импорт цистеина, был "отключен" у мышей с раком поджелудочной железы. В итоге в опухоли цистеин переставал поступать, а сами опухоли прекращали свой рост. Это позволило увеличить срок выживания животных в два раза. Исследователи достигли аналогичных результатов, когда мышей лечили цистеиназой - экспериментальным препаратом, который расщепляет цистеин в крови.

Исследователи обнаружили, что раковые клетки поджелудочной железы человека также зависят от цистеина. Когда цистеиназа была добавлена к раковым клеткам поджелудочной железы человека, раковые клеточные линии начинали умирать. Оказалось, при нехватке цистеина клетки рака поджелудочной железы погибали в результате процесса, называемого ферроптозом. Ферроптоз является формой запрограммированной клеточной смерти.