Нагуиб Мечвар из Университета Макгила вместе с коллегами сравнил мозг жертв суицида с мозгом людей, погибших по другим причинам, и выявил ключевые отличия в особых мозговых клетках, располагающихся в белом веществе, сообщает WEBmd.

Надо сказать, основной целью исследования было выяснить, что происходит на клеточном и молекулярном уровнях в мозге людей перед тем, как они совершают самоубийство. Тогда ученые обратились к экспрессии клеток-астроцитов в сером и белом веществе. В качестве объекта исследования были взяты образцы мозга 10 самоубийц с развитой депрессией и образцы 10 человек, не имевших депрессию и умерших по другим причинам. Оказалось, у людей с депрессией астроциты были изменены.

Специалисты выделили клетки в ключевой зоне мозга, задействованной в процессе регулирования эмоций. Далее они реконструировали астроциты в виде 3D-модели на компьютере. Хотя в сером веществе, независимо от причины смерти, отмечалась одинаковая экспрессия, в белом веществе самоубийц астроциты были крупнее и с более длинными отростками.

Известно, что астроциты задействованы также в регулировании иммунитета и воспаления. Исследователи полагают: увеличенные астроциты говорят о воспалении. Данное открытие подкрепляет теорию, согласно которой воспаление в мозге очень важно для развития депрессии. Своим открытием ученые поделились на страницах журнала Neuropsychopharmacology.