"Второстепенный" класс иммунных клеток, как оказалось, уничтожает простаивающие мозговые последовательности и связи. Причем, это касается даже, в принципе, здоровых связей, пишет New Scientist.

До недавнего времени микроглиальные клетки считались обычными иммунными клетками, которые защищают клетки мозга и "подчищают" за болезнью. Однако исследования показали: эти клетки убирают структуры даже при незначительных изменениях в работе, констатирует Бет Стивенс из Детского бостонского госпиталя.

Стивенс вместе с коллегами взяла лабораторных мышей и повысила у них активность одного глаза. Это позволило получить различия в активность двух нервных цепей, связывающих глаза с мозгом. Посмертное вскрытие показало: микроглиальные клетки удаляли синапсы (места соединений нейронов) в последовательностях, соответствовавших менее активному глазу.

Эти синапсы были помечены особым соединением C3. По словам ученых, данная закономерность может многое рассказать о развитии нейродегенеративных заболеваний, для которых характерна потеря синапсов.