Ученые изменили основу одноклеточных диатомовых водорослей, чтобы превратить их в хранилище лекарств за счет внедрения молекулярных цепей, передает New Scientist. После этого водоросли растворили, а оставшееся использовали для доставки лекарств или очистки загрязненной воды.

Водоросли поддерживает скелет из диоксида кремния, имеющий большую полезную площадь. Ранее ученым удавалось сделать слепки скелетов из биоразлагаемых полимеров. Но изменять их никто до этого не пытался. Более того, изменения - внедрение тиолов - проводились с живыми водорослями. Ученые выращивали водоросли Thalassiosira weissflogii в питательном растворе. Потом они много раз добавляли тиолы в течение 8 дней. Так водоросли по мере роста вбирали в себя соединения.

Далее водоросли с тиолами обработали особым образом, чтобы получить полимерные слепки. Цепочки соединений оставались прикрепленными к слепкам, даже когда остальная структура водорослей растворялась. К цепям можно прикреплять любые препараты. Более того, тиоловые цепи способны присоединяться к тяжелым металлам, что делает технологию идеальной для очистки воды.