Ученым из Исследовательского института Скриппса в Калифорнии удалось получить изображение молекулы, связанной с ВИЧ. Они использовали технологию рентгеновского снимка (рентгеновскую кристаллографию), дабы выяснить структуру молекулы CXCR4 и механизм ее работы. Полученные данные помогут создать препараты нового поколения от СПИДа, подчеркивает BBC.

Данная молекула является частью большого семейства под названием рецепторы, связанные с G-белками (GPCR). Эти молекулы опоясывают мембрану клетки и передают сигналы из внешней среды в ее внутреннюю. Они помогают контролировать практически каждый процесс, протекающий в теле, включая рост клеток, секрецию гормонов и восприятие света.

В нормальных условиях CXCR4 помогает активировать иммунную систему и простимулировать клеточное движение. Однако, когда сигналы, активирующие рецептор, регулируются недолжным образом, молекула CXCR4 способна провоцировать рост и распространение рака.

Всего ученым удалось получить пять ясных изображений CXCR4. Структуры показывали, что молекула формирует тесно связанные пары. Сама же CXCR4 похожа на два бокала вина, соприкасающихся краями. По словам экспертов, изображения помогут создать соединения, регулирующие активность CXCR4 или блокирующие попадание ВИЧ в клетки.