Свет, поступающий в матку, играет важную роль с точки зрения развития глаз ребенка, установили сотрудники Университета Калифорнии и Медицинского центра Детского госпиталя Цинциннати. BBC отмечает: возможно, все связано с тем фактом, что свет активирует белок меланопсин, в частности, регулирующий "внутренние часы".

Как показал эксперимент, если мыши проводили беременность в полной темноте, это изменяло развитие глаз у потомства. Небольшое количество света требовалось для контролирования роста кровеносных сосудов в глазах. Этот факт может объяснить появление отклонений зрения у детей.

При нормальном раскладе по мере развития сетчатки для ее подпитки формируются сосуды - гиалоидная сосудистая система. Но если потом эти сосуды не отомрут, то они нарушат зрение. Когда беременность протекала в полной темноте, сосуды оставались на месте. В пересчете на человеческие показатели критичным был первый триместр беременности.

Известно, что у некоторых детей, рожденных раньше срока, появляется ретинопатия недоношенных (сосуды глаза растут аномальным образом, повреждая сетчатку и провоцируя потерю зрения). Аналогичный процесс наблюдался и у детенышей грызунов, живших в темноте.