Транспозоны, также известные как "прыгающие гены", способны передвигаться по геному. Это нарушает работу клеток. В молодых клетках перемещению транспозонов препятствует гетерохроматин (компактные участки хромосом). Однако в процессе старения структура гетерохроматина меняется, и транспозоны ускользают.

Предыдущие исследования показали, что диета с низким содержанием калорий и манипуляции с генами подавляют активность транспозонов и увеличивают продолжительность жизни. Исследователи из Университета Брауна провели новые эксперименты с плодовыми мушками, передает The Times of India.

Специалисты заметили: по мере старения мушек транспозоны начинали все активнее перемещаться по геному. Еще ученые подавляли у мушек активность гена Dicer-2, контролирующего транспозоны. Затем мушкам вводили антиретровирусный препарат 3TC. После этого активность транспозонов снижалась, и продолжительность жизни мушек увеличивалась.