Микроскопические трубки, заполненные жидким металлом, могут перевернуть лечение травм нервов. Эти трубки работают как мосты, перекинутые между разорванными нервами (концы нервов вставляются в трубки). Через мосты легко проходят электрические импульсы, что снижает риск паралича и атрофии мышц, пишет The Daily Mail.

Мышцы будут получать сигналы о необходимости движения. При этом в трубках содержатся соединения, стимулирующие рост нервов. Значит, в теории нервы могут срастись. Причем, произойдет это гораздо быстрее, чем обычно. Как правило, нервы растут со скоростью 1 миллиметр в день. То есть нужны месяцы и годы для восстановления. За это время мышцы просто перестанут функционировать.

Сшить нервы непросто. И на отрастание новых нервов тоже требуется немало времени. Принципиально другой подход предложил Университет Цинхуа. Ученые смогли с помощью трубок передать сигналы по сильно поврежденному нерву. Металл, использованный в работе, оставался в жидкой форме при температуре тела. Его видно на рентгене и легко удалить из тела, когда необходимость отпадает.

Между тем, госпиталь Маастрихтского университета тестирует устройство, использующее электрические импульсы для стимуляции спинного мозга. Импульсы меняют процесс обработки сигналов о боли в мозге. Пока прибор опробовали только на 20 пациентах. Контрольная группа включала людей, принимавших только таблетки. Сейчас его проверяют на пациентах с сильными болями вследствие повреждений нервов. Если устройство будет размером со спичечный коробок, его удастся имплантировать в грудную клетку. Это особенно актуально для диабетиков с болями в нижних конечностях.