Паразит, вызывающий наиболее смертоносную форму малярии, перешел к людям от горилл, считают исследователи. В год регистрируется несколько сотен миллионов случаев заражения Plasmodium falciparum, около миллиона из которых становятся фатальными. Ранее считалось, что человек заразился этим типов вируса малярии от шимпанзе, пишет ABC.

Переносчиками вируса являются самки комара anopheles, заражение происходит через кровь во время укуса. Шимпанзе несет свой тип малярии, Plasmodium reichenowi, и до недавнего времени полагали, что Plasmodium falciparum - одна из разновидностей многих его штаммов.

Новое исследование, опубликованное в британском научном журнале Nature, рассказывает о том, как группа ученых под руководством Беатрис Хан из Университета Алабамы в Бирмингеме проанализировала около 3000 образцов кала человекообразных обезьян - шимпанзе, горилл и бонобо. Целью анализа было изучение последовательности ДНК, найденного в этих экскрементах патогена Plasmodium.

Выяснилось, что малярийными плазмодиями чаще всего были заражены шимпанзе и западные гориллы, в то время как у восточных горилл и обезьян бонобо возбудителей инфекции не обнаружили. При этом особенности человеческого типа вируса оказались схожи с найденным у горилл. По мнению ученых, передача вируса могла произойти в результате единичного случая заражения.