Генетическое взаимодействие между птичьим гриппом H5N1 и вирусами человеческого сезонного гриппа может привести к возникновению штамма, сочетающего силу птичьего гриппа и легкость распространения, какую демонстрирует вирус H1N1. К такому выводу пришли ученые из Университета Висконсин-Мэдисон,- сообщает "Science Daily".

В рамках лабораторных экспериментох на мышах, они увидели, как всего один генетический сегмент человеческого сезонного вируса гриппа H3N2 смог превратить вирус птичьего гриппа H5N1 в крайне патогенную форму вируса. Таким образом, заражение одной клетки двумя вирусами может привести к изменению генетического материала, в результате чего мы получим новый супер-вирус с характерными чертами каждого из двух исходников.

По данным ВОЗ, в рамках эпидемии птичьего гриппа было зафиксировано 442 случая заболевания среди людей, и 262 смертельных исхода. Большего числа жертв удалось избежать лишь благодаря тому, что данный вирус все же не смог легко передаваться от человека к человеку. Между тем, вирус H1N1 может помочь птичьему гриппу решить эту проблему. Тогда угрозы возникновения новой пандемии не избежать.

Примечателен тот факт, что до этого эксперимента все гибриды вирусов, созданные в лабораторных условиях, были менее опасны, чем их исходники. Ученые связывают возросшую опасность нового гибрида с одним из восьми генов в штамме. Этот ген влияет на то, насколько хорошо вирус птичьего гриппа размножается в теле млекопитающих, в том числе и людей.