Люди, часто употребляющие кокаин и имеющие от него зависимость, ускоряют процесс старения мозга, заявляют сотрудники Кембриджского Университета. Ранее уже было доказано, что кокаин влияет на химические пути, связанные с наградой, и плохо сказывается на сердце. Теперь же наркотик обвинили в уменьшении объема серого вещества, пишет The Daily Mail.

Руководитель изыскания доктор Карен Ерш констатирует: "По мере старения серое вещество усыхает. Но у наркоманов это происходит намного быстрее. Поэтому у многих бывших наркоманов фиксируются когнитивные нарушения в пожилом возрасте".

Ученые просканировали мозг 120 человек одного возраста, пола и с похожими показателями IQ. 50% добровольцев имели кокаиновую зависимость. А остальные вообще никогда не сталкивались с подобными проблемами. Так, в первой группе было зафиксировано снижение объема мозга примерно на 3,08 миллилитра в год. Это почти в два раза больше по сравнению со второй группой (1,69 миллилитра в год).

Преимущественно усыхание наблюдалось в префронтальной и височной долях коры головного мозга, связанных с вниманием, принятием решений, саморегулированием и памятью.