Borrelia burgdorferi, бактерия, вызывающая болезнь Лайма, заменяет железо марганцом в своем рационе. Это первый известный организм, способный жить без железа, пишет Live Science. Такая способность дает возможность обходить стороной иммунную систему, которая пытается побороть агрессоров, лишая их пищи - железа.

При болезни Лайма человек сталкивается с лихорадкой, усталостью и сыпью. Поражается нервная система, появляются боли, онемение. Borrelia burgdorferi нужна подпитка в виде большого объема марганца для производства важного энзима.

Валерия Калотта из Университета Джонса Хопкинса считает, что лечить заболевание нужно, воздействуя на марганец. На сегодняшний день болезнь лечат антибиотиками, которые работают только в случае ранней диагностики. Пенициллин атакует стенки клетки бактерии. Но у некоторых форм бактерий стенок нет. Поэтому нужно искать элемент для воздействия, находящийся внутри клеток.

В 2000 году было установлено: у Borrelia нет генов, которые требуются для производства защитных белков, содержащих железо. То есть патогену необходимо железо извне. Зато у него есть заместительный механизм, опирающийся на марганец.