Паразитирующие черви могут выработать стратегию выживания, основанную на ответе иммунной системы человека. Это значит, что потенциальные вакцины против энцефалита способны спровоцировать масштабное распространение инфекции среди людей - настоящую эпидемию, пишет New Scientist.

Энцефалит поражает 120 миллионов человек ежегодно в Африке и Азии. При данном заболевании микроскопические черви филярия, переносимые москитами, блокируют лимфатические каналы, которые обычно отводят жидкость от конечностей или гениталий, что приводит к распуханию тела. Единственное средство, помогающее в этом случае, - введенная на раннем этапе доза противопаразитарного препарата. Однако на практике менее половины человек получают данную дозу. Сейчас проводится работа по созданию новой вакцины, но Симон Бабаян из Университета Эдинбурга вместе с коллегами выяснил, что некоторые вакцины способны лишь усугубить состояние при энцефалите.

Было доказано: когда черви в организме крысы чувствуют, что у той поднимается сильный иммунный ответ, они меняют свой жизненный цикл, начиная производство потомства в крови раньше. Это помогает им удостовериться в том, что потомство передастся другому москиту, независимо от активности иммунитета. А вот экспериментальные вакцины, как раз, полагаются на иммунный ответ, который, на самом деле, предупреждает червей.