Открытие "вкусовых рецепторов" в гладкой мускулатуре легких сможет облегчить жизнь астматикам. Это позволит ученым создать новое поколение препаратов, сообщает BBC. Ученые подчеркивают: данные рецепторы в корне отличаются от рецепторов, расположенных у нас во рту. Они не посылают сигналы в мозг, однако при воздействии горьких субстанций способны отвечать.

Ранее ученые полагали, что эти рецепторы выступают в роли защитного механизма против ядовитых газов, вызывая кашель за счет сужения дыхательных путей. На самом же деле, все оказалось строго наоборот. Эксперименты с грызунами, проведенные специалистами Университета Мэриленда под руководством доктора Стэфана Лиггетта, показали: обработка рецепторов соединениями, имеющими горький вкус, помогала расширить дыхательные пути, облегчая дыхание. Причем, горькие соединения, воздействуя на рецепторы, открывали дыхательные пути лучше, чем любое лекарство против астмы или ХОБЛа.

При астме и прочих заболеваниях сердца гладкая мускулатура легких соприкасается, сужая дыхательные пути. А препараты расслабляют и открывают пути. Получается, горькие субстанции вроде хинина могут вывести лечение на новый уровень. Однако употребление горьких продуктов не поможет, предупреждают ученые.