Белок APOBEC, борющийся с вирусными инфекциями, не только полезен, но и опасен. Он способен создавать опасные мутации, приводящие к раку. Специалисты из Швейцарии и России обнаружили мутации, связанные с APOBEC, во многих опухолевых клетках по всему геному, передает The Times of India.

Ученые хотели понять, как этому белку, влияющему только на одноцепочечную ДНК, удается стать причиной злокачественных опухолей. Исследователи заметили, что в случае рака, вызванного APOBEC, мутации равномерно распределялись по всем регионам. Изменения происходили на ранних стадиях репликации и затрагивали важные гены.

По словам специалистов, такие мутации наиболее опасны по сравнению с остальными. В исследовании ученым впервые удалось определить направление репликационной вилки (структуры, образующейся во время репликации ДНК) примерно в 20% генома человека. В дальнейшем исследователи планируют выяснить, почему процесс репликации ДНК в раковых клетках протекает не так, как в здоровых.