Исследователи решили по-другому посмотреть на недуги вроде болезней Альцгеймера и Паркинсона. Они предполагают, что нужно проанализировать влияние металлов (железа, цинка, меди) на мозг человека, пишет The Wall Street Journal. Австралийские эксперты на данный момент выяснили, что у больных людей отмечается аномальные уровни железа и меди в мозге.

Не секрет, что ионы металлов выполняют важные функции в теле, включая инициирование химических реакций, необходимых для получения энергии, и сохранение структуры белков. Иногда в силу биологических изменений, наступающих с возрастом или при болезнях, баланс металлов может быть нарушен.

К примеру, железо вступает в реакцию с кислородом, помогая генерировать энергию, но при этом оно производит свободные радикалы, констатирует профессор Джеймс Коннор из Университета Пенн Стейт. То есть, избыток железа в мозге токсичен, о чем говорит анализ организма пациентов с болезнями Альцгеймера и Паркинсона.

Рассказывает профессор Эшли Буш из Университета Мельбурна: "У мышей, не способных вырабатывать тау-протеин, сопряженный с нейродегенеративными заболеваниями, и имеющих большую концентрацию железа, по мере старения начинали проявляться симптомы недугов. Когда же мы давали животным препарат, убирающий излишки железа, симптомы пропадали. Значит, нормально работающий тау-белок убирает излишки железа".

В ходе других изысканий специалисты также находили связь между накоплением меди и повреждениями мозга. А аномально низкий уровень цинка неоднократно находили у пациентов с болезнями Альцгеймера и Паркинсона. Судя по всему, цинк помогает нейронам связываться в гиппокампе, отвечающем за память.